A veces, ayudar a los demás también puede ayudarlo.

El mundo tiene muchos problemas urgentes por resolver: escasez de alimentos, guerras y conflictos, enfermedades infecciosas, falta de agua, pobreza extrema. Y en la era del COVID-19, el número de personas que necesita ayuda ha aumentado considerablemente. 

Es obvio, que el voluntariado es importante. Pero los beneficios incluyen mucho más que el altruismo. Un gran número de estudios demuestra que prestar voluntariado otorga beneficios sorprendentes.

 A continuación detallamos 11 de ellos:

1- El poder de cambiar la vida de las personas. Acciones como: Recolectar alimentos para un banco de comida o para alimentar a los niños malnutridos, construir una casa para una familia o adoptar, ya sea temporalmente o de manera permanente, a una mascota maltratada o abandonada. Esto implica cambiar considerablemente la vida de una persona (o animal). Aún mejor, da esperanza a la persona necesitada.

2- La posibilidad de hacer participar a más personas en una causa noble. Cuando presta voluntariado, crea concientización de la organización y de su causa. Generalmente, menciona el servicio realizado a los amigos y familiares, quizás sin notar que lo esta haciendo. Puede que publique algo al respecto en las redes sociales, que correrá por el mundo entero, alentando a más personas a participar como voluntario.

3- Experimentar una sensación física de satisfacción. Existe evidencia científica de que el voluntariado actúa de manera positiva en el cuerpo. Los estudios muestran que cuando las personas donan a organizaciones benéficas, ya sea de manera financiera o prestando voluntariado, activan el sistema meso límbico, el área del cerebro responsable del sentimiento de gratificación. El cerebro libera sustancias químicas que hacen sentir bien a la persona, lo que la estimula a realizar más actos de bondad. Los psicólogos lo llaman el “auxiliar de la felicidad”.

4- Surgen amigos nuevos y amistades más duraderas. Cuando uno ayuda a los demás, emite vibraciones positivas que influyen en sus relaciones cercanas, mejorando la amistad y creando vínculos duraderos y fuertes. Por ejemplo, si se ofrece como voluntario para ser consejero de niños, lo más probable es que conozca a personas que se interesan por el bienestar de los niños. Prestar voluntariado es una excelente forma de conocer a otras personas con ideas afines. 

5- Aumento de conexiones y confianza. ¡Silencie la voz interior que le dice que usted no tiene lo que se requiere para ser voluntario! Se ha descubierto que las personas que prestan voluntariado tienen una mayor autoestima y un bienestar general. Los expertos explican que mientras mayor sea el número de conexiones, mayor será la autoestima. 

6- Favorece la interacción social y las conexiones empresariales. Ser voluntario es una actividad social que puede incrementar la lista de sus contactos más importantes. Por ejemplo, las personas con quien presta voluntariado son candidatos excelentes que podrán escribir cartas de recomendaciones para usted. Después de todo, estas son las personas que lo han visto interactuar con los demás y superar nuevos desafíos. 

7- Listos para superarse como personas frente al mundo. Las personas que participan en una red de voluntarios se sienten gratificadas, llenas. Los voluntarios reportan que ayudar a los demás enriquece sus metas y los empodera. 

8- Importancia para las escuelas y los empleadores. La experiencia de voluntario puede ayudarlo a obtener trabajos e ingresar a universidades. La experiencia que ha tenido como voluntario indica que es ambicioso, le importa su comunidad y está dispuesto a trabajar para lograr el cambio.

9- Es una manera de retribuir. La amabilidad es contagiosa. Simplemente ver a otra persona ayudar a alguien nos hace sentir bien. Lo que nos inspira a realizar un acto altruista. 

10- Experimentar una sensación de alargamiento del tiempo diario. El voluntariado no le alargará las 24 horas que tiene el día. Pero, hace que esas horas sean más satisfactorias. De hecho, los estudios muestran que aquellos que ofrecen su tiempo como voluntarios sienten que gozan de más tiempo.

11- Aumento personal del sentimiento de gratitud. Ayudar a los demás es una forma maravillosa de tener una mejor perspectiva de su propia situación, y puede ayudarlo a apreciar más lo que tiene. 

---