Kiwanis trabaja con UNICEF para apoyar a madres y bebés en todo el mundo.

Por Erin Chandler 

Kiwanis International se enorgullece de apoyar a UNICEF en su trabajo para proteger a las madres y los bebés del tétanos materno y neonatal (TMN) con una nueva subvención de 275.000 dólares estadounidenses de la Fundación de Kiwanis para los Niños.

El TMN es una enfermedad dolorosa y mortal que existe desproporcionadamente en zonas donde la pobreza, la falta de educación y la infraestructura sanitaria inadecuada hacen que las prácticas de parto antihigiénicas sean más comunes. Kiwanis se unió a UNICEF en su campaña global para eliminar el TMN en 2010, y las muertes de recién nacidos por tétanos han disminuido significativamente desde entonces.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), 159 bebés morían cada día a causa del tétanos en 2011, pero en 2020 esa cifra se redujo a 66. De los 59 países prioritarios evaluados que tenían más de un caso de tétanos neonatal por cada 1.000 nacidos vivos en 1999, 47 lograron la eliminación del TMN, gracias a los esfuerzos combinados de UNICEF, OMS, Kiwanis y otros.

La subvención de 275.000 dólares US de la Fundación de Kiwanis para los Niños ayudará a facilitar campañas masivas de vacunación contra el tétanos para mujeres en edad reproductiva en los 12 países donde el TMN aún no se ha eliminado. Además, la subvención ayudará a financiar evaluaciones y encuestas que monitoreen y validen la eliminación del TMN, y ayudará a fortalecer los sistemas de salud para garantizar la sostenibilidad de los esfuerzos de eliminación.

Esta última subvención llega poco más de un año después de que la Fundación de Kiwanis para los Niños destinara una subvención de 500.000 dólares estadounidenses a los esfuerzos de UNICEF para erradicar el TMN en Pakistán. Esa subvención se extendió hasta este año cuando un brote de polio y unas inundaciones devastadoras en Pakistán dificultaron el acceso a las regiones destinatarias.

La mayoría de los 12 países donde aún no se ha eliminado el TMN, han experimentado de manera similar brotes de enfermedades, conflictos y crisis que han dificultado la prestación de atención médica confiable. UNICEF trabajará para distribuir la vacuna contra el tétanos y la inmunización de seguimiento necesaria en países como Pakistán, Yemen y la República Centroafricana. También brindará educación y capacitación sobre partos limpios y prácticas de cuidado del cordón umbilical para que los niveles de TMN no vuelvan a aumentar.

Apoyar la lucha de UNICEF contra el TMN es sólo una de las formas en que Kiwanis ha promovido la causa de la salud infantil en todo el mundo. Kiwanis también se asoció con UNICEF para combatir la deficiencia de yodo, una de las principales causas de discapacidad intelectual y del desarrollo prevenibles en el mundo. Los Programas de Liderazgo en Servicio de Kiwanis actualmente están recaudando fondos a través de Trick-or-Treat para UNICEF en beneficio de las iniciativas Brick x Brick y Start Strong: Zambia, las cuales reconocen el vínculo inextricable entre un desarrollo infantil saludable y tener un lugar seguro para crecer y aprender.

La Fundación de Kiwanis para los Niños continúa apoyando a clubes de todo el mundo mientras llevan a cabo proyectos para promover las causas de la salud y la nutrición, la educación y la alfabetización, y el desarrollo del liderazgo juvenil: proyectos que crean un impacto continuo en las vidas de los niños y los preparan para un futuro brillante. Puede hacer una donación a la Fundación de Kiwanis para los Niños hoy para ayudar a los niños de su comunidad y de todo el mundo. (Nota: el enlace de donación está en inglés).

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